Economia agrària i història local

Una improvisada convocatoria de historiadores que se interesaban por los problemas de la Ribera del Júcar dio como resultado, en Sueca, una admirable acumulación de monografías, algunas de las cuales se publican en el presente volumen y las otras saldrán a disposición del público lector en los Quaderns de Sueca. Se trataba de comenzar un camino: de reivindicar los estudios locales, que tanta falta nos hacían. ¿Cómo podríamos, como podremos reconstruir la historia entera del País Valenciano, si no empezamos por la base, por la confusa base de las comarcas? La posible historia del País Valenciano, hasta ahora, ha quedado centrada en la historia de Valencia. Tenía que ser así, sin duda. El papel hegemónico que la capital del antiguo Reino había jugado, pedía una atención preeminente. Pero desde el Cenia al Segura, una realidad concreta pedía indagaciones y explicaciones: cada ciudad, cada pueblo, cada palmo de tierra, con la gente que la había vivido. Unos criterios metodológicos nuevos lo exigían. Ya habíamos convenido que la historia no era solamente la de las grandes batallas o la de los episodios áulicos: había que investigar los mecanismos digamos sociales, las fuerzas de producción, el sistema de producción, las dificultades del consumo, las categorías del consumo. Ya lo dijo alguien: el hombre es hombre porque produce y consume. El problema, desde el punto de vista erudito, era aclarar todo esto a lo largo de los siglos y según las características locales: Abrir un camino indagador en este sentido sólo podía hacerse cuando los posibles investigadores ya hubiesen desistido del patriotismo de la patria chica. La etapa de la Renaixença —que no fue tal Renaixença- se caracterizó por una frenética efusión localista. Hemos digerido todo esto. Es el mundo de los cronistas de finales del XIX, de principios del XX. Actualmente, las pocas y pobres generaciones de estudiosos que intentan replantear la historia del País Valenciano, y que lo hacen desde el localismo más consciente, comienzan una iniciativa inédita.