Festes, rituals i creences. Temes d'etnografia valenciana. (Volum IV)

No es difícil imaginar la preexistencia de rituales arcaicos detrás la "gran hoguera" de Canals, los peregrinos de les Useres, los "demonios de la Balma", los "locos de Jalance" o la Moma y los Siete Pecados Capitales de la procesión del Corpus de la ciudad de Valencia. Embriagados por la efervescencia de la fiesta, es suficiente dejarse seducir por las supuestas virtualidades hermenéuticas de un oscuro y telúrico inconsciente colectivo. La fantasía se desborda, y de aquí y de allá brotan sin dificultad cultos paganos, raíces ancestrales, y un regreso mágico a la matriz originaria de nuestra contaminada existencia cotidiana. Pero una renuncia al ejercicio de la razón crítica y un salto al vacío preceden esta visión alucinada de la cultura popular. Más allá del reduccionismo folclórico y del romanticismo populista, este estudio de la religión popular del País Valenciano pretende abordar los rituales y las creencias tradicionales desde la perspectiva de la historia social de las mentalidades. Una mirada histórica que ha incorporado a su bagaje metodológico el instrumental de la antropología social y cultural. Esto implica que la religión popular se entiende aquí como un producto social datado en el tiempo, el sentido del cual se descubre no tanto en las formulaciones credenciales y dogmáticas cómo en las actitudes y los comportamientos.

La religión popular es eminentemente práctica. Tanto en sus modos de expresión como en sus objetivos. Y su significado sólo se puede aprehender a la luz de las necesidades y de las actividades primordiales de las clases populares, es decir, en relación a una economía y una estructura social. Aquí se trata de Moros y Cristianos, de patrones y de fiestas mayores, de Vírgenes, de devociones y santos terapeutas, de rogativas, conjuros y romerías, de procesiones, símbolos y rituales, de toda una cultura popular hoy desaparecida o folclorizada que nos habla de un tiempo y de una vida social y que en ellos -sólo en ellos- adquiere su sentido "auténtico".