La audiencia valenciana en la época foral moderna

Pese al creciente interés de la historiografía más reciente hacia lo que se ha dado en llamar «el componente político de la Historia», son escasos los estudios sobre instituciones administrativo-judiciales. La publicación que el lector tiene en sus manos es, hasta donde conocemos, la primera monografía sobre una Audiencia foral moderna de la Corona de Aragón. 1506 fue una fecha decisiva en la historia de la administración valenciana. Recién inaugurado el quinientos y a tan sólo una década de distancia del final del reinado de Fernando II (el Católico), adquiría carta de naturaleza una institución destinada a alcanzar un alto predicamento en el gobierno regnícola: la Audiencia. Su creación -lejos de quedar como un hito aislado- se enmarca en un contexto de transformación del diseño administrativo de la Corona de Aragón, que arrancaba de fines del xv y cuyo fin último radicaría en el refuerzo del poder monárquico en los estados patrimoniales. En consonancia con esta tendencia, la Audiencia fernandina fue también un factor básico para la consolidación definitiva de otra institución característica de la administración foral en la época moderna, el virreinato.

Los contenidos que componen la presente publicación se estructuran en dos bloques temáticos. El primero aborda el proceso de creación y desarrollo orgánico de la Audiencia durante los siglos XVI y XVII. Se hace allí una exposición combinada de los progresos institucionales y de las necesidades sociales y político-administrativas que influyeron o interfirieron, en su caso, en tal proceso. Los capítulos dedicados al estudio de la jurisdicción de la Audiencia traducen su proyección política desde el doble plano de las relaciones entre aquélla y el virreinato, por un lado, y de la misma con otras esferas jurisdiccionales (Iglesia, órdenes militares, Inquisición y oficiales reales), de otro. En definitiva, el análisis de tales aspectos trata de perfilar los fundamentos de la personalidad orgánica de la institución durante los dos amplios siglos de su vida foral. Una personalidad que, a la luz de los resultados obtenidos, configura a la Audiencia como instrumento al servicio del absolutismo monárquico pero, también, y como consecuencia de la dinámica pactista del sistema constitucional valenciano, de los intereses de los estamentos regnícolas privilegiados.