La cuestión odiosa.

¿Qué es la mujer? Quizá en ningún momento de la historia de España (antes del siglo XX) ha habido tanta actividad literaria como en la baja Edad Media en torno a lo que Rodríguez del Padrón llamó "la cuestión odiosa" de cuánto vale en todos los sentidos la mujer en comparación con el hombre. Este tema hoy en día sigue latente y de pleno interés. El libro es un intento de darle al conjunto de los escritos estudiados la trascendencia que tuvieron y que merecen.

El libro abarca ejemplos de literatura sapiencial: obras que ofrecen consejo a las mujeres en tanto que esposas; enxemplos o historias ilustradas procedentes de fuentes orientales y latinas; "debates" literarios sobre las mujeres; novelas sentimentales; obras que manifiestan un interés específico en ensalzar a las mujeres virtuosas o en "defenderlas" de las acusaciones de los calumniadores; obras más difíciles de clasificar, como el Arcipreste de Talavera de Martínez de Toledo (uno de los pocos textos canónicos del corpus estudiado), el Spill de Jaume Roig o la Repetición de Amores de Luis de Lucena; y el conocido Maldezir de mugeres de Pere de Torroella (Pedro Torrellas) junto a los diversos textos posteriores en verso y en prosa que inspiró. En cuanto a la cronología, los textos más antiguos son de mediados del siglo XII, mientras que en el último, la traducción que hizo Juan Justiniano de De Institutione Feminae Christianae, de Juan Luis Vives, data de 1528. La mayoría son del siglo XV, época en que la cuestión de la mujer se desarrolló con una energía insólita en la historia de la literatura hispánica.