Utillatge agrícola i ramaderia. Temes d'Etnografia Valenciana. (Volum II)

Al trabajo agrícola, y muy particularmente al utillaje, va dedicada la primera parte de este volumen, a cargo de Floreal Palanca, del Museo de Etnología de Valencia. Ya durante los primeros tiempos de recogida de materiales para el Museo de Etnología, comprobamos que el utillaje agrícola era una fuente inagotable de sorpresas: no se acababa nunca, y cada semana aparecían en pueblos y masías nuevos objetos inesperados, nuevas variedades y adaptaciones funcionales. Partiendo de esta constatación, Floreal Palanca ha reseguido, con sistemática paciencia, ramificaciones y variantes de las herramientas según familias y piezas, formas, funciones y comarcas. El caso del arado, herramienta central y compleja, es ejemplar y representativo en este sentido. Ahora bien, hacía falta igualmente tratar un poco aquella agricultura menos específicamente valenciana, más arcaica y quizás menos evolucionada, como es la de los cereales -y más concretamente los cereales de secano-, que en el País Valenciano es ya prácticamente una agricultura en extinción. A los cereales, pues, y particularmente a la siega y al vareo, que son actividades casi desaparecidas en su forma tradicional, va dedicado también un epígrafe monográfico especial. Por otro lado, si los valencianos tienen imagen y fama de buenos labradores, es igualmente cierto que no tienen ninguna fama particular como ganaderos y pastores. Y aun así, si bien el pastoreo no ha sido ni es la actividad agraria fundamental de los valencianos en conjunto, es cierto también que ha sido una ocupación central en muchas comarcas, y activamente presente en todas. El País Valencià también es tierra de rebaños y de pastores, y no solamente a las tierras altas del Maestrazgo o de los Puertos. Es un mundo que estaba todo por descubrir, y el trabajo de abrir un terreno virgen a la observación etnográfica lo ha hecho Frederic Martínez -investigador, también, en el Museo de Etnología-, y muy bien hecha a pesar de todas las dificultades.