Els guerrers de la festa

El ball dels tornejants o del torneig és una dansa ritual valenciana de caràcter marcial de gran tradició històrica al territori valencià consistent en un enfrontament fingit entre els seus intèrprets, habitualment huit. La seua particularitat és la utilització d’unes fines varetes de fusta, en substitució de les llances o espases, les quals fan vibrar i les llancen a l’aire mentre executen el ball. La música que els acompanya és un tambor o timbal, en alguns casos amb l’afegit d’un pifre, el qual marca amb els seus tocs secs el ritme pausat i solemne d’aquesta dansa.

Lligada a la celebració de festejos civils i religiosos, la dansa del torneig s’escenificava de manera habitual des del segle XVII tant a la ciutat de València com a nombroses localitats valencianes. Malauradament, sols a algunes poques ha pogut perviure sense alteració fins als nostres dies. És el cas d’Algemesí, lligat a la Festa de la Mare de Déu de la Salut, i de Morella que, amb el nom de Ball de torners, s’interpreta en les Festes del Sexenni. Sortosament, en els darrers anys el ball del torneig s’ha recuperat a dues poblacions riberenques on hi existia una llarga tradició, interrompuda durant dècades, com són les festes dedicades a la Mare de Déu de Sales de Sueca i a l’Entrà de la Mare de Déu de l’Oreto de l’Alcúdia. Atés això, aquesta és una dansa que es recupera alhora que es configura com un element representatiu i identitari de la cultura festiva valenciana.