¿Final de la socialdemocracia?

El llibre de Wolfgang Merkel analitza els resultats dels partits socialdemòcrates en els setze països europeus més importants d'Europa Occidental amb un rigor i minuciositat admirable fins a 1990. Es tracta d'una aportació original excel·lent en el terreny de la ciència política. L'estudi de Merkel no és només una obra impressionant per la precisió i l'amplitud de dades que maneja, sinó que incorpora també elements de polèmica raonada. Argumentant en contra d'una àmplia gamma de crítics —neoconservadors, liberals, marxistes, teòrics de la regulació, analistes de l'escola de l'elecció racional— que han suggerit des de diferents punts de vista que la socialdemocràcia està sumida en un procés històric de declivi, Merkel mostra amb precisió estadística que si es compara el període 1974-1990 amb el de 1945-1973, la socialdemocràcia europea en el conjunt no ha perdut ni suport electoral ni presència governamental. Fins i tot les reculades polítiques, en la mesura en què s'han produït, han sigut sobrevalorades. En un esperit de lúcida lleialtat als ideals progressistes, Merkel acaba amb una nota d'optimisme. A pesar que les condicions s'han alterat, la socialdemocràcia ha resistit de fet molt bé al canvi de la conjuntura internacional i, si sorgeix una nova demanda de regulació més enllà del mercat, no hi ha cap raó perquè no conega un nou període de florida.