Joseph Schumpeter

En aquest llibre es tracta de les complexes i fascinants vida i obra d'uns dels majors economistes d'aquest segle, una figura de gran envergadura intel·lectual que cal situar en un plànol anàleg al d'autors com John Maynard Keynes, Friedrich von Hayek o Alfred Marshall. La rellevància i caràcter monumental de l'obra de Schumpeter, no obstant açò, rivalitza en interès amb les tributacions i proves que va haver d'afrontar al llarg de la seua existència, desenvolupada a Àustria, Alemanya i Estats Units, entre Europa i Amèrica. En el seu Pròleg, Walt W. Rostow sintetitza en els següents termes els assoliments de l'autor d'aquesta biografia, doblegada d'història intel·lectual: "En abordar la vida de Schumpeter, Allen exhibeix una rara consciència de l'extraordinària complexitat de la seua personalitat humana, penetrable només dins d'uns límits. En la mesura en què la vida personal i professional de Schumpeter apareixen estretament vinculades, l'autor desenvolupa sense dogmatismes un sistema d'enllaços perquè el lector les comprenga. I, en un esplèndid passatge final, ens ofereix una memorable semblança d'un "home polifacètic i paradoxal" la gran carrera del qual professional li va deixar frustrat i desesperat".

L'èxit de l'enorme esforç materialitzat en aquesta obra estreba en la vinculació dels personal i el professional, el biogràfic i l'intel·lectual. De fet, la determinació de Schumpeter d'elaborar una teoria formal que explicara la dinàmica del capitalisme, i el seu interès enciclopèdic en la història del pensament econòmic, el conjunt de problemes que es va plantejar i de programes de recerca als quals se li va lliurar al llarg d'una vida dedicada a la docència i a l'estudi, pròdiga en obres que quedat com a fites de les idees econòmiques del nostre temps, remeten a circumstàncies de temps i espai històrics que convenia reconstruir en extens. En aquesta obra, aportacions tan significatives de Schumpeter com a Teoria del desenvolupament econòmic, Business Cycles, Capitalisme, socialisme i democràcia o Història de l'anàlisi econòmica apareixen sota una nova llum. Emergeix en tota la seua dimensió la personalitat de Schumpeter com a estudiós i docent, amb les seues fases de dedicació a la política activa i fins i tot als negocis, però sobretot com a científic social de perdurable influència sobre generacions d'economistes, sociòlegs i politòlegs.