El llibre que captura més de 30 anys dels gegants i cabets d'Ontinyent

La Institució Alfons el Magnànim – Centre Valencià d'Estudis i d'Investigació en col·laboració amb Caixa Ontinyent, publica el llibre Gegants i cabets. Més de trenta anys de fotografia de Conxa Ferri.

Els cabets i gegants d'Ontinyent, figures emblemàtiques de la cultura popular, tenen constància documental des de 1743. Al llarg dels segles, estes figures van patir l'erosió del temps, amb la destrucció d'algunes d'elles durant els esdeveniments convulsos de 1936.

Després d'anys d'inactivitat, va ser al 1981 quan el grup de Teatre L’AUCA d'Ontinyent va prendre la iniciativa de restaurar els cabets, amb un projecte que anava molt més enllà de la simple reconstrucció de les figures i els seus vestits: volien dotar-los d'una nova dimensió artística amb música i dansa, dignificant així el seu rol en les festes locals.

La creació d'este ball no fou només una fita cultural sinó també l'inici d'un esforç col·lectiu per a mantindre les figures i el seu llegat en el temps. Així, es va fundar l'Associació de Gegants i Cabets d'Ontinyent, que des de llavors vetla per la seua conservació i representació.

L'Associació, conjuntament amb l'ajuntament d'Ontinyent, va decidir donar vida a quatre nous gegants, i tal com havia passat amb els cabets, es va encarregar una composició musical específica.

Este procés de recuperació no es va limitar a reconstruir elements físics, també, va prendre la forma de resistència cultural. L'única manera de mantindre viva la memòria col·lectiva i assegurar que les nostres tradicions no es perden mai més.

L’obra recull una selecció de fotografies de les més de 3.000 imatges que conformen l’arxiu de la fotògrafa Conxa Ferri, i es tracta d’un recorregut per les imatges de la festa de gegants i cabets de la localitat d’Ontinyent que l’autora, ha fet al llarg de la seua trajectòria professional. Les fotografies, preses amb diferents tècniques (química en blanc i negre, diapositives i negatius de color i fotografia digital), recull des de les antigues figures de cartró pedra, fetes pels artesans Carles Tormo Carlets i Manuel Martínez el Ninero, fins les noves figures reinterpretades per Imma Ibáñez i Jordi Arrue i els nous personatges que s’han anat incorporant a la festa.

La presentació del llibre es va celebrar divendres passat 21 de març al Centre Cultural Caixa Ontinyent, i va comptar amb la participació de Natàlia Enguix Martínez, Vicepresidenta 1a. i diputada de l'Àrea de Cooperació Municipal, delegació específica d'Igualtat i Memòria Democràtica, Conxa Ferri, autora de les fotografies del llibre, Rafael Sanchis, membre de l'Associació de Gegants i Cabets d'Ontinyent i autor d'un dels textos del llibre, i Xavier Mollà, productor i editor del llibre.

Conxa Ferri Vilaplana és aficionada a la fotografia des de fa més de trenta anys. Nascuda a Ontinyent, li agrada viatjar i captar amb la seua càmerra tot el que la impressiona i la meravella. Este és el principal motiu que li va animar a visitar llocs nous nodrint el seu bagatge personal i artístic. La seua obra ha evolucionat amb el temps, principalment dins de la fotografia social i de paisatge.

Persona minuciosa i constant ha anat desenvolupant tant el vessant tècnic com artístic, fins a aconseguir una visió clara d'allò que vol transmetre amb la seua obra. Per això, després de tants anys de retratar persones, paisatges i costums ha volgut portar avant este projecte, Gegants i cabets. Més de trenta anys de fotografia, amb la finalitat que tots puguem gaudir dels moments que han quedat congelats, atrapats en el seu espill. Tot lector que contemple esta obra es convertirà en observador del pas del temps, de l'evolució de la festa i de tots els actors que participen en ella.